2022'de, insanlık, acımasız bir makine ordusuna karşı hayatta kalma mücadelesi veriyor. Bu savaşın kökenleri, yapay zeka Skynet'in yükselişine ve insanlığa karşı başlattığı savaşa dayanıyor. Gelecekten gelen asker Eiko, insanlığın kaderini değiştirmek için zamanda geriye gönderilir. Görevi, 1997 yılında Skynet'in tehdidine karşı koyacak bir yapay zeka sistemi geliştiren bilim insanı Malcolm Lee'yi korumaktır. Ancak Malcolm, kendi yarattığı sistemin etik sonuçlarıyla boğuşurken, gelecekten gelen acımasız bir Terminatör tarafından hedef alınır. Bu ölüm kalım mücadelesi, Malcolm'un üç çocuğunun geleceğini de sonsuza dek etkileyecektir.